A tavalyi országos almatermés rekord volt az Egyesült Államok Almaszövetsége szerint.
Michiganben az erős év egyes fajták árait csökkentette, és késésekhez vezetett a csomagolóüzemekben.
Emma Grant, aki a Cherry Bay Orchards-t vezeti Suttons Bay-ben, reméli, hogy ezek a problémák ebben a szezonban megoldódnak.
– Még soha nem használtuk – mondta, és kinyitott egy vödör sűrű, fehér folyadékot. "De mivel Michiganben egyre több alma volt, és a csomagolóknak egyre több időre volt szükségük a csomagoláshoz, úgy döntöttünk, hogy megpróbáljuk."
A folyadék anövényi növekedést szabályozó; ő és kollégái úgy tesztelték a koncentrátumot, hogy vízzel összekeverték, és egy kis almafát permeteztek be Premier Honeycrisppel.
„Jelenleg permetezzük ezt a cuccot, annak reményében, hogy késleltetni tudjuk a Premier Honeycrisp [alma] érését” – mondta Grant. "A fán megpirulnak, majd amikor befejezzük a többi alma leszedését és leszedjük, még mindig a tárolás érettségi szintjén vannak."
Reméljük, hogy ezek a korai almák a lehető legvörösebbek lesznek, anélkül, hogy túlérnék. Ez nagyobb esélyt ad a begyűjtésre, tárolásra, csomagolásra és végső soron a fogyasztóknak történő értékesítésre.
Az idei termés várhatóan nagy, de kisebb lesz, mint tavaly. A kutatók szerint azonban szokatlan látni, hogy ez három egymást követő évben megtörténik.
Chris Gerlach szerint ennek részben az az oka, hogy országszerte több almafát ültetünk.
"Az elmúlt öt évben körülbelül 30,35 000 hektár almát ültettünk el" - mondta Gerlach, aki az Apple Association of America, az almaipari kereskedelmi szövetség elemzését követi.
– Nem ültetnél almafát a nagyapád almafájának tetejére – mondta Gerlach. "Nem fogsz 400 fát ültetni hektáronként hatalmas lombkoronával, és sok időt és erőfeszítést kell töltened a fák kivágásával vagy betakarításával."
A legtöbb gyártó nagy sűrűségű rendszerekre tér át. Ezek a rácsfák gyümölcsfalaknak tűnnek.
Kevesebb helyen több almát termesztenek, és könnyebben leszedik – ezt kézzel kell megtenni, ha az almát frissen adják el. Ráadásul Gerlach szerint a gyümölcs minősége minden eddiginél jobb.
Gerlach elmondta, hogy néhány termelő veszteséget szenvedett el, mert a 2023-as rekordtermés egyes fajták esetében ilyen alacsony árakhoz vezetett.
„Általában a szezon végén ezek az almatermelők postán kapnak csekket. Idén sok termelő kapott számlát postán, mert almája kevesebbet ért, mint a szervizköltség.”
A magas munkaerőköltségek és egyéb költségek, például az üzemanyag mellett a termelőknek fizetniük kell a tárolásért, az alma csomagolásáért és az ipari eladók jutalékaiért.
„Általában a szezon végén az almatermelők felveszik az alma eladási árát, levonva a szolgáltatások költségeit, majd postai úton kapnak egy csekket” – mondta Gerlach. „Idén sok termelő kapott számlát postán, mert az almája kevesebbet ért, mint a szolgáltatási költség.”
Ez nem fenntartható, különösen a kis- és közepes méretű termelők számára – ugyanazok a termelők, akiknek sok gyümölcsösük van Észak-Michiganben.
Gerlach elmondta, hogy az amerikai almatermelők konszolidálnak, és több befektetést látnak magántőke- és külföldi szuverén befektetési alapokból. Elmondta, hogy ez a tendencia csak a munkaerőköltségek növekedésével folytatódik, ami megnehezíti, hogy pusztán gyümölcsből pénzt keressenek.
„Nagy verseny van ma a szőlőért, a klementinért, az avokádóért és más termékekért a polcokon” – mondta. "Vannak, akik arról beszélnek, hogy mit kell tennünk az alma, mint kategória népszerűsítéséhez, nem csak a Honeycrisp-t a Red Delicious-hoz, hanem az almát más termékekhez képest."
Ennek ellenére Gerlach szerint a termelőknek némi enyhülést kell látniuk ebben a vegetációs időszakban. Az idei év nagy sikernek ígérkezik az Apple számára, de még mindig jóval kevesebb alma van, mint tavaly.
A Suttons-öbölben egy növénynövekedés-szabályozó, amelyet Emma Grant több mint egy hónapja permetezett, elérte a kívánt hatást: több időt hagyott néhány almának megpirulni anélkül, hogy túlérett volna. Minél vörösebb az alma, annál vonzóbb a csomagolók számára.
Most azt mondta, várnia kell, és meg kell néznie, hogy ugyanaz a kondicionáló segít-e az almának jobban tárolni, mielőtt becsomagolják és eladják.
Feladás időpontja: 2024.10.10