Az emberek képtelenül messzire mennek, hogy elkerüljék a szúnyogcsípéseket. Tehéntrágyát, kókuszhéjat vagy kávét égetnek el. Gint-tonikot isznak. Banánt esznek. Szájvízzel fújják be magukat, vagy szegfűszeges alkoholos oldatba áztatják magukat. Bounce-szal is szárítkoznak. „Tudod, azok a finom illatú lepedők, amiket beteszel a szárítógépbe” – mondja Dr. Immo Hansen, a New Mexico State University Alkalmazott Biotudományi Intézetének professzora.
Ezen módszerek egyikét sem tesztelték még arra vonatkozóan, hogy valóban taszítják-e a szúnyogokat. De ez nem akadályozta meg az embereket abban, hogy kipróbálják őket, derül ki Hansen és kollégája, Stacy Rodriguez, a New Mexico Állami Egyetemen Hansen laboratóriumát vezető tanulmányából, amelyet idén nyáron fognak közzétenni. Stacy Rodriguez a szúnyogok által terjesztett betegségek megelőzésének módjait vizsgálja. Kollégáival 5000 embert kérdezett meg arról, hogyan védekeznek a szúnyogcsípések ellen. A legtöbb ember hagyományos szúnyogriasztót használt.
A kutatók ezután a hagyományos házi gyógymódokról kérdezték őket. Itt jön képbe a tehéntrágya és a szárítópapír. Egy interjúban Hansen és Rodriguez megosztották a kapott válaszok egy részét. Cikküket a PeerJ című lektorált folyóiratban tették közzé.
A népi gyógymódokon és a hagyományos védekezésen túl más bevált módszerek is léteznek a szúnyogok és az általuk hordozott betegségek elleni védekezésre. Az NPR kutatókkal beszélt, akik közül sokan sok időt töltenek szúnyogokkal teli dzsungelekben, mocsarakban és trópusi területeken.
A DEET-et tartalmazó termékek biztonságosnak és hatékonynak bizonyultak. A DEET az N,N-dietil-meta-toluamid nevű vegyi anyag rövidítése, amely számos rovarriasztó hatóanyaga. Egy 2015-ben a Journal of Insect Science folyóiratban megjelent tanulmány különböző kereskedelmi forgalomban kapható rovarirtó szerek hatékonyságát vizsgálta, és megállapította, hogy a DEET-et tartalmazó termékek hatékonyak és viszonylag tartósak. Rodriguez és Hansen voltak a 2015-ös tanulmány szerzői, amelyet egy 2017-es tanulmányban is megismételtek ugyanebben a folyóiratban.
A DEET 1957-ben került a boltok polcaira. Kezdetben aggodalmak merültek fel a biztonságosságával kapcsolatban, egyesek szerint neurológiai problémákat okozhat. Azonban a frissebb áttekintések, mint például a Parasites and Vectors folyóiratban 2014 júniusában megjelent tanulmány, megjegyzik, hogy „az állatkísérletek, a megfigyeléses vizsgálatok és az intervenciós vizsgálatok nem találtak bizonyítékot a DEET ajánlott használatával kapcsolatos súlyos mellékhatásokra”.
A DEET nem az egyetlen fegyver. A pikaridin és az IR 3535 hatóanyagokat tartalmazó termékek ugyanolyan hatékonyak – mondja Dr. Dan Strickman, a Bill és Melinda Gates Alapítvány Globális Egészségügyi Programjának (az NPR szponzora) munkatársa és a Preventing Insect Bites, Stings, and Disease (Rovarcsípések, csípések és betegségek megelőzése) című könyv szerzője.
A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok jelentése szerint az ezen hatóanyagok bármelyikét tartalmazó riasztószerek biztonságosak és hatékonyak. Ezeket a riasztószereket széles körben használják világszerte.
„Pikaridinhatékonyabb, mintDEET„és úgy tűnik, taszítja a szúnyogokat” – mondta. Amikor az emberek DEET-et használnak, a szúnyogok leszállhatnak rájuk, de nem csípnek. Amikor pikaridint tartalmazó termékeket használtak, a szúnyogok még kisebb valószínűséggel szálltak le. Az IR 3535-öt tartalmazó riasztók valamivel kevésbé hatékonyak, mondta Strickman, de nincs olyan erős szaguk, mint más termékeknek.
Létezik még a vazelin-citrom-eukaliptusz (PMD) is, egy természetes olaj, amelyet az eukaliptuszfa citromillatú leveleiből és ágaiból nyernek, és amelyet a CDC is ajánl. A PMD az olaj rovarriasztó összetevője. A New Mexico Állami Egyetem kutatói azt találták, hogy a citrom-eukaliptuszolajat tartalmazó termékek ugyanolyan hatékonyak, mint a DEET-et tartalmazók, és a hatásuk tovább tartott. „Vannak, akik stigmával viseltetnek a vegyszerek bőrükön való használata miatt. A természetesebb termékeket részesítik előnyben” – mondja Rodriguez.
2015-ben meglepő felfedezés történt: a Victoria's Secret Bombshell illata valójában meglehetősen hatékonyan riasztotta el a szúnyogokat. Hansen és Rodriguez elmondták, hogy pozitív kontrollként adták hozzá a teszttermékeikhez, mert azt gondolták, hogy a virágos illata vonzza a szúnyogokat. Kiderült, hogy a szúnyogok utálják a szagát.
Legújabb, 2017-es tanulmányuk szintén meglepetéseket hozott. Az Off Clip-On nevű termék ruházatra rögzíthető, és a regionális rovarriasztó metoflutrint tartalmazza, amelyet a CDC is ajánl. A viselhető eszközt olyan emberek számára tervezték, akik egy helyben ülnek, például szülőknek, akik softball-mérkőzést néznek. A maszk viselője bekapcsol egy kis, elemmel működő ventilátort, amely egy kis riasztóköd-felhőt fúj a viselője körüli levegőbe. „Valójában működik” – mondta Hansen, hozzátéve, hogy ugyanolyan hatékony a rovarok riasztásában, mint a DEET vagy a citrom-eukaliptusz olaj.
Nem minden termék hozza az ígért eredményt. Egy 2015-ös tanulmány megállapította, hogy a B1-vitaminos tapaszok hatástalanok voltak a szúnyogok távol tartásában. Egy 2017-es tanulmány a citronellagyertyákat is a szúnyogokat nem riasztó termékek közé sorolta.
Újabb tanulmányok kimutatták, hogy az úgynevezett szúnyogriasztó karkötők és szalagok nem riasztják el a szúnyogokat. Ezek a termékek különféle olajokat tartalmaznak, többek között citronellát és citromfüvet.
„Szúnyogcsípések érték a tesztelt karkötőket” – mondta Rodriguez. „Ezeket a karkötőket és kötszereket Zika [egy szúnyogok által terjesztett vírus, amely súlyos születési rendellenességeket okozhat a terhes nőknél] elleni védelemként hirdetik, de ezek a karkötők teljesen hatástalanok.”
Az ultrahangos eszközök, amelyek olyan hangokat bocsátanak ki, amelyeket az emberek nem hallanak, de a forgalmazók szerint a szúnyogok utálnak, szintén nem működnek. „A tesztelt ultrahangos eszközöknek nem volt hatásuk” – mondta Hansen. „Korábban már teszteltünk más eszközöket. Ezek hatástalanok voltak. Nincs tudományos bizonyíték arra, hogy a szúnyogokat a hang riasztaná el.”
A szakértők szerint általában bölcsebb követni a gyártó utasításait. Ha az emberek egy-két órát a szabadban töltik az idejüket, akkor alacsonyabb koncentrációjú (a címke szerint körülbelül 10 százalékos) DEET-et tartalmazó termékeket kell használniuk a védelem érdekében. Dr. Jorge Rey, a Vero Beach-i Florida Orvosi Rovartani Laboratórium megbízott igazgatója szerint, ha az emberek erdős területeken, dzsungelben vagy mocsarakban tartózkodnak, akkor magasabb koncentrációjú – 20-25 százalékos – DEET-et kell használniuk, és körülbelül négyóránként cserélniük kell. „Minél magasabb a koncentráció, annál tovább tart” – mondta Rey.
Ismételten kövesse a gyártó adagolási utasításait. „Sokan azt gondolják, hogy ami kis mennyiségben is jó, az nagy mennyiségben még jobb” – mondta Dr. William Reisen, a Kaliforniai Egyetem Davis Állatorvostudományi Karának emeritus professzora. „Nem kell fürödni benne.”
Amikor Ray kártevőkkel fertőzött területekre, például a floridai Everglades Nemzeti Parkba megy kutatást végezni, védőfelszerelést visel. „Hosszú nadrágot és hosszú ujjú inget fogunk viselni” – mondta. „Ha nagyon rossz a helyzet, hálós kalapot teszünk az arcunkra. Testünk szabadon lévő részeire támaszkodunk a szúnyogok távol tartásában.” Ez jelentheti a kezünket, a nyakunkat és az arcunkat. A szakértők azonban azt tanácsolják, hogy ne permetezzük az arcunkra. A szemirritáció elkerülése érdekében vigyük fel a riasztót a kezünkre, majd dörzsöljük be az arcunkba.
Ne feledkezz meg a lábadról sem. A szúnyogoknak egyedi szaglási preferenciáik vannak. Sok szúnyog, különösen az Aedes szúnyogok, amelyek a Zika vírust hordozzák, szeretik a lábak illatát.
„A szandál viselése nem jó ötlet” – mondta Rodriguez. A cipő és a zokni elengedhetetlen, és ha a nadrágot zokniba vagy cipőbe tűröd, az segít megakadályozni, hogy a szúnyogok bejussanak a ruhádba. A szúnyogokkal fertőzött területeken hosszú nadrágot visel, és semmiképpen sem jóganadrágot. „A spandex szúnyogbarát. Átcsípik. Bő nadrágot és hosszú ujjú inget hordok, és DEET-et használok.”
A szúnyogok a nap bármely szakában csíphetnek, de az Aedes aegypti szúnyog, amely a Zika vírust hordozza, a reggeli és esti órákat részesíti előnyben – mondta Strickman. Ha lehetséges, ezekben az időszakokban maradjunk zárt térben, és használjunk szúnyoghálót vagy légkondicionálót.
Mivel ezek a szúnyogok állóvízben, például virágcserepekben, régi gumiabroncsokban, vödrökben és szemeteskukákban szaporodnak, az embereknek el kell távolítaniuk a körülöttük lévő állóvizet. „Az úszómedencék elfogadhatóak, amíg nem hagyják el őket” – mondta Ray. A medencék biztonságossá tételére használt vegyszerek szintén elriaszthatják a szúnyogokat. Szoros megfigyelésre van szükség az összes lehetséges szúnyogtenyészőhely felkutatásához. „Láttam már szúnyogokat a mosogatók közelében lévő vízrétegben vagy a fogmosáshoz használt pohár alján szaporodni” – mondta Strickman. Az állóvízzel borított területek megtisztítása jelentősen csökkentheti a szúnyogpopulációt.
Minél többen végzik el ezt az alapvető tisztítást, annál kevesebb szúnyog lesz. „Lehet, hogy nem tökéletes, de a szúnyogpopuláció jelentősen csökkenni fog” – mondta Strickman.
Hansen elmondta, hogy laboratóriuma egy olyan technológián dolgozik, amely sugárzással sterilizálja a hím szúnyogokat, majd a környezetbe engedi őket. A hím szúnyog párosodik a nősténnyel, a nőstény pedig lerakja a petéit, de a peték nem kelnek ki. A technológia meghatározott fajokat célozna meg, például az Aedes aegypti szúnyogot, amely a Zika-vírust, a dengue-lázat és más betegségeket terjeszti.
Egy massachusettsi tudósokból álló csapat egy olyan szúnyogriasztón dolgozik, amely a bőrön marad, és órákig, vagy akár napokig is hatásos – mondta Dr. Abrar Karan, a Brigham and Women's Hospital orvosa. Ő a Hour72+ egyik feltalálója, egy olyan riasztószer, amely szerinte nem hatol be a bőrbe, és nem kerül a véráramba, hanem csak a bőr természetes vedlése teszi hatástalanná.
Idén a Hour72+ nyerte a Harvard Business School éves startup versenyének 75 000 dolláros Dubilier fődíját. Karan azt tervezi, hogy további teszteléseket végez a kereskedelmi forgalomban még nem kapható prototípuson, hogy lássa, mennyi ideig tud hatékonyan működni.
Közzététel ideje: 2025. márc. 17.